Elefante-marinho salva filhote de foca ameaçado e comportamento impressiona

Uma das mais lidas da semana: um elefante-marinho adulto resgatou e salvou um filhote de foca em perigo. Os cientistas ficaram impressionados com esse comportamento, considerado incomum para a espécie.

Quando dois cientistas da Califórnia, EUA, realizavam pesquisas sobre focas, eles testemunharam a cena angustiante: uma fêmea e o filhote sendo separados pela força das marés e das ondas. O filhote, com menos de duas semanas de vida, estava sendo arrastado pela ressaca.

Mas a história teve final feliz graças ao herói improvável: o elefante-marinho macho. Ele usou o corpo para guiar e empurrar o filhote até à costa e o protegeu das ondas. Irracionais, né? Sei!

O resgate durou 20 minutos

Quando viu o filhote indo pra longe, a foca fêmea começou a vocalizar, chamando por ele.

Por quase 20 minutos, o elefante-marinho trabalhou incansavelmente para trazer o pequeno de volta para mãe que esperava na praia.

A emocionante reunião aconteceu a apenas 4 metros de onde o filhote tinha sido separado.

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Gratidão

Depois que o filhote foi salvo com sucesso, ele se juntou a mamãe foca e foram para um lugar mais seguro e alto na praia.

A fêmea mostrou que estava muito agradecida.

O elefante-marinho respondeu com um toque de trombeta antes de descansar na areia molhada.

A atitude surpreendeu

Esse ato heroico vai além do que geralmente se espera dos elefantes-marinhos machos.

Os machos geralmente se concentram no acasalamento e raramente se envolvem em cuidados parentais.

Os pesquisadores acham que foi um gesto de bondade, pois ele usou energia que poderia ter usado para acasalar ou se defender para ajudar o filhote.

O comportamento desafiou tudo sobre o que se sabe sobre os mamíferos marinhos e inspira novas pesquisas sobre essas incríveis criaturas.

Acesse o estudo publicado na revista Marine Mammal Science.

Sequência de fotos do elefante-marinho resgatando o filhote de foca. – Foto: Sarah G. Allen e Matthew J. Lau