Robôs minúsculos podem consertar vazamentos de canos sem precisar quebrar estradas

Cientistas britânicos criaram robôs minúsculos, chamados Pipebots, capazes de consertar vazamentos em canos de água sem precisar cavar e quebrar o asfalto de estradas e vias públicas.

As máquinas são bem pequenas, do tamanho de um carrinho de brinquedo, e podem rastrear vazamentos no subsolo, além de identificar possíveis vazamentos antes que se tornem um problema.

Os inventores do Pipebot são de escolas de engenharia mecânica, aeroespacial e civil da Universidade de Sheffield, em colaboração com colegas das universidades de Birmingham, Bristol e Leeds. E a invenção promete economizar muito dinheiro público gasto em obras.

Como são os pequenos robôs

O menor robô mede apenas 40 mm de largura. Eles são equipados com minúsculos sensores acústicos e câmeras de alta especificação, que lhes permitem navegar e detectar falhas onde quer que seja.

Eles são equipados com pernas especiais que permitem navegar por quaisquer caminhos difíceis que possam encontrar no subsolo.

Eles também podem “conversar” entre si a uma curta distância para que trabalhem juntos na execução de tarefas e na resolução de problemas.

Leia mais notícia boa

• Conheça o robô humanóide que faz café, lava roupa e ajuda nas tarefas da casa; você compraria?
• Jovem de 17 anos desenvolve braço robótico controlado pela mente: IA; vídeo
• Nova tecnologia faz pacientes paralisados voltarem a andar novamente em 24 horas

Embaixo da terra

Os engenheiros podem enviar os Pipebots para baixo da terra através de um hidrante, para que possam explorar a área, verificar se há falhas e retransmitir dados aos trabalhadores que acompanham tudo de cima do local verificado.

Os pesquisadores afirmam que os Pipebots são “inteligentes” e podem evitar áreas restritas, como conexões com clientes, para não atrapalhar a vida das pessoas em casa.

Economia de gastos

A rede de água envelhecida do Reino Unido remonta à era vitoriana e totaliza mais de 345.000 quilômetros de extensão. Obras em estradas para consertar serviços públicos custam à economia do Reino Unido pelo menos US$ 5,4 bilhões por ano (£ 4 bilhões) e causam transtornos para empresas e moradores.

Pesquisadores universitários afirmam que os Pipebots podem revolucionar a forma como a infraestrutura hídrica é gerenciada e ajudar a economizar parte dos quase 800 milhões de galões de água perdidos por causa de vazamentos em canos todos os dias na Inglaterra e no País de Gales.

“Vazamentos em tubulações de água são um dos maiores problemas enfrentados pela indústria hídrica, não apenas aqui no Reino Unido, mas também globalmente, à medida que empresas e governos lutam contra o envelhecimento da infraestrutura”, disse o diretor do programa, Professor Kirill Horoshenkov.

Entram em locais perigosos

Além das tubulações de água, os robôs são capazes de operar em outros ambientes, como redes de esgoto, tubulações de gás e locais perigosos, inacessíveis a humanos.

“Embora as tecnologias de inspeção de tubulações tenham melhorado, ainda é incrivelmente difícil monitorar a condição das tubulações de água e encontrar vazamentos nessas vastas redes, especialmente quando os vazamentos são pequenos.

Um dos robôs minúsculos em ação dentro de um cano para consertar vazamentos. – Foto: Pipebots/Youtube

Assista ao vídeo da Universidade abaixo (em inglês/ative as legendas):