Cientistas descobrem ecossistema abaixo da camada de gelo da Antártica

Espécies inéditas de camarões, lagostas e caranguejos foram encontradas por um grupo de cientistas da Nova Zelândia. Eles descobriram um ecossistema abaixo da camada de gelo da Antártica.

Inicialmente, a equipe pensou se tratar de um erro da câmera, contou o cientista do Instituto Nacional de Água e Atmosfera da Nova Zelândia, (NIWA, na sigla em inglês), Craig Stevens. “Pensamos que havia algo errado com a câmera, mas quando o foco melhorou, percebemos um cardume de pequenos artrópodes”, comemorou.

Os animais vivem em um rio de água doce, sob a maior placa de gelo do mundo, com 487 mil km² de extensão.

O grupo encontrou o ecossistema ao explorar a região para estudo sobre mudanças climáticas.

De acordo com o líder da pesquisa, Huw Horgan, a extensa rede de rios de água doce sob as plataformas de gelo na Antártica já era conhecida pela ciência, mas ainda não havia sido investigada.

Ecossistema importante

“Estamos extremamente felizes com a descoberta”, afirmou. “Ter todos esses animais nadando em volta do nosso equipamento significa que existe um importante ecossistema aqui”.

“Observar este rio foi como ser o primeiro a entrar em um mundo oculto”, celebrou o cientista.

Os pesquisadores pretendem agora desenvolver instrumentos para capturar dados ao longo dos próximos anos.

Eles querem descobrir como o estuário [ambiente aquático de transição entre rio e mar] se comporta e interage com o oceano e a camada de gelo.

As espécie vivem sob a camada de gelo, considerada a maior do mundo – Foto: reprodução

Com informações de Correio Braziliense