Após divulgar imagens com detalhes da topografia de Plutão, a NASA resolveu nos agraciar com novas informações sobre a lua do planeta anão, Caronte, com metade do diâmetro de Plutão.
Caronte é o maior satélite em relação ao seu planeta em todo o sistema solar.
Os cientistas da equipe da sonda New Horizons, que está captando todas as imagens relacionadas ao planeta anão, esperavam que a superfície da lua em questão fosse monótona, apenas com algumas crateras.
A realidade não poderia ser mais diferente: Caronte é cheia de montanhas, desfiladeiros e cores incríveis.
“Nós pensamos que a probabilidade de ver tantas características interessantes nesse satélite era baixa. Mas eu não poderia estar mais encantado com o que estamos encontrando por lá”, disse Ross Beyer, participante da equipe de Geologia, Geofísica e Imagens da New Horizons, do Centro de Pesquisa Ames da NASA.
As novas imagens de Caronte, transmitidas recentemente pela sonda New Horizons para a Terra, também revelam um aspecto particularmente interessante sobre o histórico dessa lua.
A quantidade de falhas e desfiladeiros na superfície do satélite indicam que seu passado geológico tenha sido bem turbulento.
“Parece que toda a crosta de Caronte foi partida ao meio”, disse John Spencer, do Instituto de Pesquisa Southwest.
“Esses atributos fazem o satélite parecer muito mais com o sistema Valles Marineris, em Marte.”
Com informações da Galileu
