Mulher mais rica do mundo abre faculdade de medicina gratuita para alunos carentes e forma 1ª turma

Nem todo bilionário é egoísta. Alice Walton, herdeira do império Walmart e a mulher mais rica do mundo, abriu uma faculdade de medicina gratuita para alunos carentes e acaba de formar a primeira turma, com 48 alunos.

A Alice L. Walton School of Medicine fica em Bentonville, Arkansas (EUA) foi fundada pela filantropa bilionária na cidade natal da família dela. Com um patrimônio estimado pela Forbes em US$ 112 bilhões (R$ 610 bilhões), ela inaugurou a faculdade em julho deste ano para formar profissionais preparados para exercer a medicina com foco no cuidado holístico.

“Quero criar oportunidades que ajudem pessoas e comunidades a realizarem seus sonhos. É a alegria da minha vida – e um privilégio poder fazer isso”, disse Alice Walton, em uma citação publicada no site de sua fundação.

Médicos para atuar em comunidades carentes

A instituição criada por ela tem modelo de ensino inovador que combina ciência, arte e bem-estar e pretende em formar médicos preparados para atuar em comunidades carentes e regiões com acesso limitado a serviços de saúde, informou a Forbes.

A ideia é oferecer oportunidade para jovens talentosos que, de outra forma, não teriam condições de seguir a carreira.

Sharmila Makhija, médica, reitora fundadora e CEO da universidade, explica que o currículo prioriza tanto as ciências quanto as humanidades para formar a próxima geração de médicos, de modo que estejam tecnicamente preparados e sejam capazes de cultivar um senso de empatia. Entre os diferenciais, os alunos terão aulas de nutrição e atividades práticas de cultivo de alimentos e culinária.

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Faculdade diferenciada

O edifício de 14.300 metros quadrados está localizado em uma propriedade da família Walton.

São quatro andares que incluem um estúdio de bem-estar e academia, um parque, jardins terapêuticos onde os alunos podem estudar, hortas para o cultivo de alimentos saudáveis e um espelho d’água para contemplação.

Tudo começou em 2017, quando a herdeira do Walmart fundou a Art Bridges Foundation, organização americana sem fins lucrativos com o objetivo de ampliar o acesso à arte em todas as regiões do país.  Em agosto do ano passado, a organização anunciou a doação de mais US$ 249 milhões (R$ 1,35 bilhão) para ajudar a financiar a nova escola de medicina em Bentonville.

Durante a cerimônia de inauguração da faculdade, a própria Walton falou sobre adotar uma nova abordagem à prática da medicina, que leve em consideração o bem-estar mental, social, emocional e físico do paciente.

Estudos mostram que oferecer um cuidado de saúde eficaz vai além do tratamento de questões físicas – exige também engajamento com os pacientes para atender, de forma integral, às suas necessidades sociais e emocionais.

Quem é Alice Walton

Alice Walton tem 75 anos e é filha única do fundador do Walmart, Sam Walton (falecido em 1992).

Ela tornou uma das 15 pessoas que integram o chamado “Clube dos 100 Bilhões” – formado por aqueles com patrimônio de 12 dígitos e decidiu destinar recursos à arte e educação.

Ela é a segunda mulher na história a alcançar o status de “centibilionária”, seguindo os passos de Françoise Bettencourt Meyers, herdeira da L’Óreal de 72 anos, que atingiu essa marca em junho de 2024.

Alice Walton ocupa o 16º lugar entre as pessoas mais ricas do mundo, logo atrás de seus irmãos Rob Walton, de 80 anos, e Jim Walton, de 77, com fortunas de US$ 122 bilhões (R$ 664 bilhões) e US$ 121 bilhões (R$ 659 bilhões), respectivamente.

História da filantropa

Formada pela Trinity University, no Texas, em 1971, Alice Walton trabalhou brevemente como compradora de roupas infantis no Walmart antes de se mudar para Nova Orleans, onde atuou como corretora de ações na E.F. Hutton.

Nos últimos dez anos, ela também intensificou suas ações filantrópicas, destinando mais de US$ 5,8 bilhões (R$ 31,5 bilhões) a cinco fundações familiares que já distribuíram cerca de US$ 1,7 bilhão (R$ 9,2 bilhões).

Entre esses investimentos, destacam-se os cerca de US$ 400 milhões (R$ 2,1 bilhões) doados por meio da Fundação da Família Walton – fundada por seus pais em 1987, no 25º aniversário do Walmart –, voltados para iniciativas de reforma educacional, meio ambiente e o desenvolvimento da região de Bentonville.

Também estão incluídos mais de US$ 500 milhões (R$ 2,7 bilhões) investidos pela Fundação Art Bridges, criada por ela, que desde 2016 adquire e empresta obras de arte para mais de 230 museus pelos EUA – incluindo o Art Institute of Chicago, o MoMA em Nova York e a National Portrait Gallery do Smithsonian, em Washington, D.C.

O prédio da faculdade de medicina aberta pela mulher mais rica do mundo para alunos carentes fica em Arkansas (EUA) – Foto: divulgação

A primeira turma de 48 anos alunos da faculdade de medicina aberta pela herdeira do Walmart – Foto: Alice L. Walton School of Medicine/Reprodução