Idoso de 63, que foi catador de recicláveis, termina pós-graduação na UFBA

É de emocionar a vitória desse idoso de 63 anos, que trabalhou como catador a vida inteira, e agora terminou a pós-graduação. Seu Jeronimo Bispo dos Santos é um exemplo de superação e amor pelos estudos. Nascido em Cruz das Almas, no Recôncavo Baiano, ele começou a trabalhar ainda criança para ajudar a mãe e precisou abandonar a escola aos 18 anos.

Mesmo diante das dificuldades, nunca deixou de sonhar com uma vida melhor por meio da educação. Anos depois, já morando em Camaçari, retomou os estudos e trilhou uma jornada admirável. E o antigo catador de materiais recicláveis, que durante décadas concilia o trabalho com os livros, acaba de realizar mais um grande feito: concluiu a pós-graduação em Gestão de Resíduos Sólidos Socialmente Integrada na Universidade Federal da Bahia (UFBA).

Para quem um dia recolheu papelão nas ruas e foi questionado por trabalhar como catador mesmo sendo técnico, o diploma representa mais do que um título,

Sonho da formatura

Desde pequeno, Jeronimo se encantava com as crianças que caminhavam rumo à escola. Apesar de ter começado a trabalhar aos 9 anos, nunca perdeu o gosto pelo aprendizado. Após quase duas décadas afastado das salas de aula, voltou a estudar em 1986, quando se formou técnico em Instrumentação Industrial.

O caminho foi longo. Nos anos 1990, fez um segundo curso técnico em Administração e, em 2012, concluiu a graduação em Administração pela Unifacs. Mesmo depois disso, seguiu buscando conhecimento para aprimorar o trabalho na Cooperativa de Materiais Recicláveis de Camaçari (Coopmarc), onde atua desde 1999.

Foi ali que Jeronimo uniu duas paixões: o cooperativismo e a educação. Ele passou de catador a presidente da cooperativa, sempre com o desejo de contribuir com o crescimento do grupo e com o meio ambiente.

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Dedicação aos estudos

O primeiro diploma chegou após muito esforço. Ele lembra de ter passado fins de semana e feriados estudando, abrindo mão até dos momentos de lazer para se dedicar aos livros. Aos 51 anos, era o mais velho da turma, e o ritmo de aprendizado já não era o mesmo.

“Eu sabia que precisava me esforçar mais. Então, deixei as distrações de lado e fiquei em casa estudando”, relembra. A disciplina deu resultado — e a formatura foi só o começo.

Em 2023, quase dez anos depois da graduação, Jeronimo foi aprovado como bolsista na especialização da UFBA. A vaga foi conquistada após análise do currículo acadêmico e da experiência como gestor de cooperativa. Ele encarou o desafio com a mesma garra de sempre — e alcançou uma média geral de 9,5 nas disciplinas.

Mudança de vida

A especialização em Gestão de Resíduos Sólidos não veio apenas para coroar uma história de superação, mas também para fortalecer a atuação na Coopmarc. De volta à presidência da cooperativa, Jeronimo explica que agora consegue aplicar os conhecimentos técnicos e científicos na prática.

“É muito orgulho porque é muito trabalho. Agora posso falar com propriedade, como especialista, e ajudar a tratar melhor os resíduos. O curso foi riquíssimo, trouxe temas que vão da história social do lixo até cidades inteligentes”, conta emocionado.

O esforço dele também inspirou os filhos. Danilo, o mais velho, se tornou doutor em Engenharia e vive em Portugal. Já Iolanda se formou em Recursos Humanos e atua em uma grande empresa em Salvador.

Com simplicidade e sabedoria, Jeronimo resume o segredo de tanto sucesso: escolher o que é realmente importante.

“Quando queremos alguma coisa na vida, precisamos desistir daquilo que é menos importante. Porque naquele momento, escolhemos o que julgamos ser mais significativo”, disse ao Correio.

Jeronimo recebe o diploma de pós-graduação – Foto: arquivo pessoal