Plástico biodegradável feito de bambu é mais resistente e se decompõe em 2 meses

Imagina um plástico biodegradável mais resistente do que o plástico comum e feito a partir do bambu. Ele existe e  foi criado por Dawei Zhao, da Universidade de Tecnologia Química de Shenyang, na China.

O produto apresentou resultados que podem representar um avanço importante na substituição de plásticos derivados do petróleo. Além da resistência superior, o novo bioplástico também se destaca por ser totalmente degradável em menos de dois meses e mais fácil de reciclar.

A novidade pode reduzir significativamente o impacto ambiental causado pelo descarte de plásticos tradicionais.

A versatilidade do bambu

O bambu já é conhecido por ser um dos materiais naturais mais versáteis do mundo, usado em construções, artesanato e até tecidos. A planta cresce rapidamente, o que a torna uma fonte renovável e sustentável.

No entanto, segundo Zhao, as aplicações do bambu ainda se concentram em produtos tradicionais, como objetos trançados ou painéis. A inovação da equipe de Shenyang amplia as possibilidades, transformando as fibras vegetais em um material de alto desempenho, capaz de ser moldado e utilizado em processos industriais.

Essa descoberta reforça o potencial do bambu não apenas como substituto da madeira, mas também como matéria-prima para materiais avançados e ecologicamente corretos.

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Como o bioplástico é produzido

O processo desenvolvido pelos cientistas começa com a extração da celulose presente no bambu. Essa substância é então tratada com cloreto de zinco e um ácido leve, que quebram as ligações complexas das fibras. Em seguida, o material recebe etanol, resultando em uma mistura que pode ser transformada em plástico rígido.

O produto final pode ser utilizado em técnicas industriais comuns, como moldagem por injeção e usinagem, ampliando o potencial de uso em larga escala.

Os testes mostraram que o bioplástico de bambu apresenta propriedades mecânicas e térmicas superiores às de outros materiais biodegradáveis e até mesmo aos plásticos convencionais.

Desafios

Embora o novo plástico seja mais resistente, ele não é tão flexível quanto os produtos derivados do petróleo. Essa característica limita parte das aplicações, especialmente em itens que exigem elasticidade.

Por outro lado, os plásticos rígidos são justamente os que mais permanecem no meio ambiente e apresentam maior dificuldade de reciclagem. Substituí-los por uma opção biodegradável representa um avanço importante na redução do acúmulo de resíduos plásticos.

Além disso, a pesquisa publicada na revista Nature destaca que o material se decompõe completamente no solo em cerca de 50 dias e mantém um custo competitivo em relação aos plásticos tradicionais, graças à facilidade de reciclagem e ao baixo custo da matéria-prima.

O plástico biodegradável feito de bambu é mais resistente que o plástico comum e se decompõe em 2 meses. – Foto: Canva