Unicamp: remédio contra diabetes ajuda no combate ao câncer

Uma equipe de médicos da Unicamp descobriu que a metformina, um remédio usado para tratar o diabetes, tem boas chances de ajudar no tratamento do câncer.

Em camundongos, a droga usada em conjunto com o paclitaxel, um medicamento bastante utilizado em quimioterapias, conseguiu impedir o crescimento dos tumores.

Os resultados foram apresentados na reunião anual da FeSBE (Federação das Sociedades de Biologia Experimental), no Rio de Janeiro. O trabalho foi destaque na edição de junho do periódico Clinical Cancer Research.

Desde 2008, sabe-se que a metformina poderia reduzir em até 50% o crescimento de tumores em pacientes diabéticos. A partir desse dado, o médico José Barreto Carvalheira e o biólogo Guilherme Zweig Rocha, ambos do departamento de clínica médica da Unicamp, estão tentando descobrir se o medicamento poderia ser usado para tratar o câncer.

A resposta, por enquanto, é positiva. Carvalheira explica que, em camundongos, a administração da metformina, aliada ao paclitaxel, conseguiu diminuir o crescimento e causar a morte de células cancerígenas. Os cientistas descobriram que o remédio para tratar o diabetes ataca o câncer utilizando a mesma via do quimioterápico, dando um golpe duplo no tumor e impedindo que ele cresça.

Com excelentes resultados no modelo animal, a equipe de cientistas começou há um ano os testes clínicos com pacientes que não respondem mais ao tratamento do câncer. O estudo está sendo conduzido no Hospital do Câncer de Barretos, em São Paulo. As análises bioquímicas acontecem no laboratório da Unicamp. Carvalheira está tratando 15 pacientes, e espera ter 90 até o fim da pesquisa, que deve ser concluída em 2013.

A pesquisa está sendo feita em pessoas que não são diabéticas. Detalhes na Veja.