Novo teste de meningite não invasivo em bebês substitui a punção lombar

Rinaldo de Oliveira

14 / 08 / 2025 às 10 : 44

O novo teste para detectar meningite em bebês é indolor: feito com um dispositivo moderno de ultrassom. - Foto: New Born Solutions

Vai ciência! Cientistas da Espanha criaram um novo teste de meningite não invasivo e indolor, para bebês, que pode ser feito em qualquer lugar, sem necessidade das tradicionais punções lombares, feitas com agulha para coletar líquido cefalorraquidiano (LCR).

Um estudo publicado na publicado na revista Pediatric Research, feito por pesquisadores do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), demonstrou que o dispositivo “Neosonics” identificou com 94% de precisão a infecção, que pode ser mortal em recém-nascidos. O teste é feito com um ultrassom de alta resolução e alta frequência, aplicado através da moleira do bebê, o espaço membranoso entre os ossos do crânio, que ainda não se fechou, para visualizar e analisar o LCR.

“A introdução de uma ferramenta não invasiva pode reduzir o uso desnecessário de antibióticos, prevenir complicações associadas à punção lombar e melhorar tanto o diagnóstico precoce quanto o monitoramento não invasivo da resposta ao tratamento”, disse o autor sênior do estudo, Professor Quique Bassat, diretor geral do ISGlobal.

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Como funciona

Um algoritmo de aprendizado profundo interpreta as imagens, identifica e conta as células e determina se há sinais inflamatórios compatíveis com meningite. O novo estudo internacional foi feito com pacientes de hospitais na Espanha, Moçambique e Marrocos.

“O dispositivo foi capaz de classificar corretamente 17 de 18 casos de meningite e 55 de 58 controles sem meningite”, disse a autora principal, Dra. Sara Ajanovic, do ISGlobalin, no comunicado à imprensa da equipe em inglês.

“Especificamente, ele detectou níveis elevados de glóbulos brancos no líquido cefalorraquidiano com aproximadamente 94% de sensibilidade e 95% de especificidade.”

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Econômico e portátil

Sara afirma que o novo dispositivo é econômico, portátil e fácil de usar.

Ele pode não apenas reduzir as punções lombares, mas também ser usado em pacientes clinicamente instáveis, onde a punção lombar não é possível, informou o GNN.

O estudo, financiado pela Fundação Bill e Melinda Gates, foi realizado entre 2020 e 2023 e incluiu mais de 200 bebês com até 24 meses de idade. A validação do Neosonics marca um primeiro passo para a incorporação da valiosa ferramenta à prática clínica.

Crianças em risco

Um dos objetivos do projeto era levar assistência médica a todos os habitantes do Marrocos, onde o risco de mortalidade de crianças que vivem em áreas rurais é o dobro do risco de crianças que vivem em áreas urbanas.

“O Neosonics pode fornecer ao sistema de saúde marroquino uma ferramenta para melhorar o acesso à saúde para toda a população, tanto nas cidades quanto nas regiões mais distantes da rede pública de saúde”, disse Javier Jiménez, CEO da New Born Solutions, empresa espanhola que desenvolveu e fabricou o dispositivo.

O que é meningite

A meningite é uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal.

Quando causada por bactérias ou fungos, pode ser fatal se não for diagnosticada e tratada precocemente.

Mesmo nos casos em que a doença é superada, pode deixar sequelas graves, incluindo danos cerebrais.

O novo teste para detectar meningite em bebês é indolor: feito com um dispositivo moderno de ultrassom. – Foto: New Born Solutions

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