Molécula que regula a depressão é identificada por cientistas: esperança

Por Andréa Fassina

A molécula que regula a depressão no cérebro foi identificada por pesquisadores chineses.

A vilã, chamada betaCaMKII, foi descoberta por cientistas do Instituto de Neurociência da Academia Chinesa de Ciências.

A habênula lateral (LHb), região do cérebro que envia sinais para o sistema nervoso cerebral tem sido alvo de estudos de distúrbios do humor.

Os pesquisadores analisaram a LHb de ratos deprimidos desde filhotes e notaram um aumento da molécula betaCaMKII.

Contudo, o mecanismo molecular pelo qual a LHb fica hiperativa nos casos de depressão permanece desconhecido.

Esses resultados, publicados na revista Science desta semana, identificam a betaCaMKII como um poderoso regulador de LHb e uma determinante chave molecular da depressão”, explica Hailan Hu, coordenador do estudo e professor do instituto chinês.

Para comprovar a suspeita de que a betaCaMKII seria responsável pela depressão, os pesquisadores estimularam a produção da molécula em ratos normais e realizaram testes para medir o humor das cobaias.

Em um dos experimentos, os animais receberam açúcar. “Camundongos normais preferem água com açúcar do que a água normal.

Ratos deprimidos perderam essa preferência, o que sugere que eles não apreciam as coisas prazerosas da vida.

Isso é chamado de anedonia, um sintoma central da depressão em seres humanos”, explica Hailan Hu.

Os sintomas foram revertidos quando a expressão da proteína foi reduzida por meio de uma interferência gênica. 

As cobaias também foram tratadas com antidepressivos e houve uma redução do nível da proteína.

Este pode ser o primeiro passo para tratamentos mais eficazes contra depressão em humanos.

Os cientistas acreditam que, no futuro, a pesquisa pode auxiliar principalmente no tratamento de distúrbios de humor.

Com informações do Correio Braziliense