Beijos de cão podem fazer bem à saúde

Foto: BN
Pode parecer nojento para muitos, mas uma pesquisa mostra “beijo” de cachorro – aquela lambida de carinho – pode fazer bem à sua saúde humana.
Cientistas da Universidade do Arizona, nos EUA, acreditam que a convivência com os cães pode atuar, no nosso organismo, como um “probiótico” que melhora o funcionamento das bactérias intestinais, responsáveis por parte da saúde física e mental à medida que envelhecemos. 

 

“Estas bactérias, que formam a chamada ‘microbiota’, são consideradas cada vez mais importantes para a saúde física e mental, em especial ao longo do envelhecimento”, esclarece Charles Raison, professor de psiquiatria que vai coordenar a pesquisa.

Bactérias “boas” 

Os cientistas explicam que o sistema digestivo humano guarda mais de 500 tipos diferentes de bactérias “boas” e “más”.

Entre as chamadas bactérias “boas” estão os probióticos (presentes, por exemplo, nos iogurtes), que trabalham para manter o intestino saudável e auxiliam na digestão dos alimentos, ajudando, ao mesmo tempo, a fortalecer o sistema imunitário. 
 

Em parceria com outras universidades norte-americanas, entre elas a Universidade de San Diego, na Califórnia, a equipe vai fazer novos testes para compreender se viver com um cão também encoraja o crescimento destes microorganismos positivos no intestino humano, contribuindo para melhorias ao nível da saúde física e mental. 

A universidade procura pessoas com mais de 50 anos, com boa saúde e que não tenham tomado antibióticos nem vivido com um cão nos últimos seis meses. 

Cada participante vai “acolher” um companheiro canino na sua casa durante três meses e os investigadores vão avaliar, de forma não invasiva, fatores como as bactérias intestinais, a dieta, os níveis de atividade física e as funções imunitárias dos voluntários, bem como dos cães. 
 

Os cientistas vão também procurar “alterações na saúde mental e emocional dos humanos e dos animais”.
Voluntários
 

No final da pesquisa os participantes terão a hipótese de adotar o animal que acolherem nas suas casas.
Durante o processo a universidade vai financiar todos os cuidados veterinários necessários e a alimentação dos cães.