Câncer: cientistas descobrem proteína que leva à metástase

Pesquisadores, do Institute of Cancer Research, em Londres, Inglaterra, dizem ter identificado uma proteína conhecida como JAK, que ajuda as células cancerosas a gerar força necessária para o alastramento.
Em artigo publicado na revista Cancer Cell, a equipe diz que as células se contraem como músculos para gerar a energia que permitirá que se movam, forçando seu caminho pelo organismo.
Após estudar substâncias químicas envolvidas no processo de alastramento das células em melanomas, o câncer de pele, a equipe concluiu que as células cancerosas se alastram de duas formas: elas podem forçar sua passagem para fora de um tumor, ou o próprio tumor forma corredores por meio dos quais as células podem escapar.
O líder do estudo, Chris Marshall, disse que ambos os processos são controlados pela mesma substância. “Existe um padrão comum de uso da força gerada pelo mesmo mecanismo, uma mesma molécula, chamada JAK”, ele disse.
A proteína JAK já é conhecida por especialistas que estudam o câncer. Ela já foi, por exemplo, associada à leucemia. Por conta disso, já há drogas sendo desenvolvidas para atuar sobre ela.
“Nosso novo estudo sugere que essas drogas possam, talvez, interromper também o alastramento do câncer”, disse Marshall.
“O teste vai ser quando começarmos a ver se qualquer desses agentes vai impedir o alastramento. Estamos pensando em realizar testes clínicos nos próximos anos”, acrescentou. Detalhes na BBC.