Aids: nova terapia consegue bloquear e controlar o HIV

Pesquisadores desenvolveram uma terapia genética experimental capaz de manter o HIV sob controle permanente.

A descoberta que pode ser um passo importante para a cura da aids.

O estudo foi feito por cientistas da Sangamo BioSciences, companhia que está desenvolvendo o tratamento, e divulgado durante a Conferência de Interciência sobre Agentes Antimicrobianos e Quimioterapia, em Chicago.

A terapia genética funciona bloqueando o vírus fora dos linfócitos T CD4, que é o principal alvo do HIV e responsável por administrar o sistema imunológico para o controle de infecções.

Para o estudo, os cientistas tiraram sangue dos pacientes e isolaram os linfócitos CD4 e outros glóbulos brancos. Eles utilizaram uma ‘tesoura molecular’ chamada dedo de zinco, uma proteína capaz de entrar nas células e sabotar o gene CCR5, que ajuda o HIV a entrar nas células.

Depois, essas células são devolvidas ao paciente, com o objetivo de que elas se multipliquem e forneçam uma fonte permanente de células saudáveis do sistema imunológico, bloqueando assim completamente o HIV.

Dez pacientes que participaram do estudo estavam fazendo terapia antiretroviral quando o estudo começou. Após quatro semanas, seis deles fizeram uma pausa no tratamento e pararam de tomar a medicação antiviral por 12 semanas.
A carga viral diminuiu em três dos seis pacientes.

Um deles teve a carga reduzida a níveis indetectáveis.

Os outros dois registraram uma queda de dez vezes a circulação do vírus. “Estamos entusiasmados com os resultados desse estudo fase 1. Ter um paciente livre do vírus e outros dois com reduções significativas é incrível”, disse Jeff Nichol, presidente-executivo da Sangamo BioSciences à New Scientist.