Paraguai, muito além dos importados que você já conhece

Com eles aprendi muito sobre os costumes da tribo Guarani, uma das mais representativas etnias indígenas das Américas. Aliás, é bom explicar: no Paraguai, o termo “Guarani” (que significa guerreiro) tem muitas atribuições, sendo duas mais importantes.

Primeira: é uma das línguas faladas no país, além da castelhana (o que faz do Paraguai um país bilíngue).

Segunda: é o nome da moeda paraguaia. Pra quem não sabe (eu não sabia), o Guarani é uma das únicas línguas indígenas americanas a obter um reconhecimento nacional e literário e a ser pronunciada por um número significativo de não indígenas.

Atualmente, é falada por mais de dez milhões de pessoas, principalmente no Paraguai e na Bolívia, sendo a língua oficial destes dois países.

Essas curiosidades que aprendi com o passeio também contemplaram o campo gastronômico.

Conhecimentos que se exprimem em palavras!Volto para Brasília sabendo o que é Chipa (um tipo de pão de queijo), Tereré Rupá (uma espécie de lanchinho da manhã), Tereré (chá gelado) e Guampa (cuia onde se coloca o chá).

E pra quem ainda dúvida que gastronomia é cultura, vou contar a origem do Tereré. Desde antes da colonização européia nas Américas (que no Paraguai aconteceu no século XVII) os índios guaranis já preparavam o Tereré. A diferença é que era uma bebida quente…

Mas em 1932, por conta da Guerra do Chaco (a mais importante travada na América Latina no século XX) o famoso chá, semelhante ao chimarrão dos gaúchos brasileiros e uruguaios, começou a ser consumido frio.

Isso porque, durante as batalhas (no meio da mata) para esquentá-lo tinha que se fazer uma fogueira e a fumaça poderia chamar a atenção dos inimigos bolivianos.

Para, literalmente, “não entregar o ouro ao bandido”, nos acampamentos, os paraguaios passaram a beber o Tereré à temperatura ambiente.

Os tempos difíceis se foram (infelizmente, em três anos de guerra, 60 mil bolivianos e 30 mil paraguaios morreram) mas o hábito virou tradição. Hoje todo paraguaio bebe o Tereré bem gelado para ajudar a espantar um inimigo ainda mais resistente: o calor.

Apesar de termos sentido frio durante a nossa estadia, na última Semana Santa, na maior parte do ano as temperaturas na Ciudad del Este beiram os 40 graus Celsius. E nesse “verão carioca” nada melhor que um líquido para esfriar a cuca, não é mesmo?

A “caipirinha paraguaia” ainda tem a vantagem de não ser alcoólica, podendo ser consumida a qualquer hora e várias vezes ao dia… E é o que os paraguaios fazem!

E o Tereré é tão significativo para a cultura desse povo que existe até um dia dedicado à bebida – o último sábado de fevereiro é o Dia Nacional do Tereré.

Além da data, em 2011, o Congresso Nacional Paraguaio declarou o Tereré “Patrimônio Cultural e Bebida Nacional do Paraguai”. Chique, né?