Jovem de 19 cria remédio antiviral barato com casca de milho e ganha prêmio

Olha que invenção incrível. Um jovem estudante de 19 anos recebeu um prêmio de US$ 100 mil, o equivalente a R$ 565 mil, por  transformar casca de milho em um remédio antiviral muito mais barato do que os de mercado. O alvo desse medicamento, chamado galidesivir, é o vírus de RNA, como o da Covid-19, do Ebola e da Zika.

Adam Kovalčík é da Eslováquia e foi o grande vitorioso da competição de ciências em Ohio, nos EUA, a Feira de Ciências e Engenharia de Regeneron (Isef).

“Não esperava que uma competição internacional tão grande fosse vencida por alguém de uma pequena vila, em um pequeno país europeu, então foi um choque”, reagiu Adam.

Como conseguiu

Adam usou álcool furfurílico, que vem da casca do milho e é relativamente barato em comparação aos outros, e adicionou substâncias químicas, em laboratório. Um processo é semelhante à montagem de blocos de construção e se soma à molécula até obter um açúcar crucial chamado aza-sacarídeo.

Foram necessários apenas sete passos para chegar lá. Todo o processo levou apenas cinco dias. A partir daí, foram apenas mais três passos para obter o galidesivir.

Por último, com base em cálculos iniciais de computador, Adam fez a ligação da molécula às enzimas para matar o vírus.

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Preço baixo

O estudante usou cascas de milho para sintetizar o dobro do medicamento em apenas 10 etapas, em vez das 15 etapas atualmente necessárias para a fabricação.

Os primeiros estudos mostram que o galidesivir pode atacar vírus RNA. Mas o medicamento ainda não passou por ensaios clínicos completos ainda.

Adam quer incentivar pesquisas futuras reduzindo o custo de produção do medicamento — de US$ 75 por grama para cerca de US$ 12,50 por grama.

Próximos passos

As pesquisas do estudante não foram submetidas a um rigoroso processo de revisão na competição de Ohio.

Adam disse que entrou com um pedido de patente preliminar para seu processo de síntese de medicamentos.

Ele quer trabalhar mais com o grupo de pesquisa da Universidade Eslovaca de Tecnologia em Bratislava, que apoiou o projeto até agora.

Para ser usado comercialmente, o processo de fabricação do medicamento de Adam Kovalčík teria que ser ampliado.

No momento, ele disse que está lutando para encontrar uma maneira de produzir mais de 200 litros de galidesivir.

O estudante planeja agora pesquisar o aperfeiçoamento de outros processos de síntese de medicamentos, informou o AOL.

Adam criou o remédio antiviral à base de casca de milho e ganhou prêmio de US$ 100 mil. – Foto: Freepik Foto: Freepik